Κάτι που χαρακτηρίζει τις παράκτιες περιοχές είναι η ομορφιά τους και συχνά αποτελούν περιοχές ενδιαφέροντος και ανάπτυξης της αγοράς. Ξενοδοχεία, εστιατόρια και μικρές αγορές προσελκύουν το ενδιαφέρον των επισκεπτών που θέλουν να απολαύσουν τη θέα της θάλασσας. Είναι λοιπόν κατανοητό ότι η αισθητική της περιοχής και των κτιρίων παίζει σημαντικό ρόλο στην εικόνα της παραθαλάσσιας ζώνης. Ο όρος αισθητική περιλαμβάνει τόσο τις παραδοσιακές και χαρακτηριστικές αρχιτεκτονικές δομές κάθε περιοχής ή οικισμού, όσο και τη σύγχρονη μοντέρνα αισθητική που προσελκύει. Ανεξάρτητα από την αρχιτεκτονική αισθητική, η προστασία της κατασκευής από τη διάβρωση των ακτών μέσω κατάλληλης στεγάνωσης και επισκευής είναι απαραίτητη και ζωτική, ώστε να παραταθεί η διάρκεια ζωής της κατασκευής.

Ένα φαινόμενο που συχνά γίνεται αντιληπτό κατά την επίσκεψη σε παράκτιες περιοχές είναι η φθορά των κτιρίων, καθώς και η διάβρωση των οπλισμών σε παλαιότερα σπίτια και κατασκευές. Η βασική αιτία αυτών των ζημιών είναι η διάβρωση των ακτών. Όπως υποδηλώνει και το όνομά της, πρόκειται για μια διαδικασία που περιγράφει τη φθορά και καταστροφή του παράκτιου περιβάλλοντος και ό,τι περιλαμβάνει. Συχνά, η δράση της διάβρωσης γίνεται εμφανής με την πάροδο του χρόνου.

Η πιο συνηθισμένη μέθοδος κατασκευής, εκτός από τις επιφανειακές και ελαφριές δομές, είναι οι κατασκευές από σκυρόδεμα, που χρησιμοποιούνται ευρέως για την κατασκευή παράκτιων έργων, όπως αποβάθρες, γέφυρες, κτίρια και άλλες κατασκευές που βρίσκονται στην παράκτια ζώνη. Η παράκτια διάβρωση, μηχανική και/ή χημική, επενεργεί στο σκυρόδεμα προκαλώντας φθορές, ενώ μετά από μακροχρόνια δράση καθιστά την κατασκευή μη λειτουργική.

Ένας βασικός παράγοντας της διάβρωσης των ακτών είναι το θαλάσσιο περιβάλλον. Η θάλασσα και η εμφάνιση ισχυρών κυμάτων, σε συνδυασμό με τον άνεμο και τις βροχοπτώσεις, ασκούν μεγάλη δύναμη στις ακτές και στις παράκτιες κατασκευές. Ταυτόχρονα, η μεταφορά με έντονη ροή αιωρούμενης άμμου, βότσαλων και αλατιού συμβάλλει επιπλέον στη μηχανική διάβρωση τόσο των τοίχων όσο και των στεγών. Η χημική σύσταση και ιδιαίτερα η αλατότητα του θαλασσινού νερού, τα διάφορα άλατα που περιέχονται στο νερό, καθώς και τα χημικά στοιχεία του περιβάλλοντος, όπως το ακραίο pH του εδάφους ή του νερού, συντελούν επίσης στη χημική διάβρωση και επηρεάζουν χημικά τις κατασκευές και τις επιφάνειες με τις οποίες έρχονται σε επαφή. Η παρουσία αλάτων στο νερό προκαλεί ηλεκτροχημική διάβρωση του σκυροδέματος, με αποτέλεσμα την εμφάνιση ρωγμών, αποφλοιώσεων και κατά επέκταση την απώλεια της αντοχής του. Οι κλιματικές συνθήκες των παράκτιων περιοχών χαρακτηρίζονται από την παρουσία υγρασίας καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, εμποτίζοντας έτσι τις διαπερατές επιφάνειες με νερό και συμβάλλοντας στη «σκωρίαση» των μεταλλικών επιφανειών.

Σημαντικές επιπτώσεις της διάβρωσης των ακτών σε κατασκευές και κτίρια που βρίσκονται κοντά στη θάλασσα ή σε παράκτιες περιοχές είναι η φθορά στον υπόγειο χώρο λόγω της μεταβολής της στάθμης της θάλασσας και η άσκηση αρνητικής πίεσης στα θεμέλια της κατασκευής. Αυτό μπορεί να επιτρέψει την εισροή νερού στον υπόγειο χώρο της κατασκευής μέσω ενός υδροφορέα, προκαλώντας υγρασία, σημάδια υγρασίας, σκόνη, μούχλα και άλλες αναπόφευκτες φθορές.

Για την αντιμετώπιση των επιπτώσεων της διάβρωσης των ακτών στις κατασκευές, η πρόληψη και ο σωστός σχεδιασμός των παράκτιων έργων είναι καθοριστικής σημασίας. Επιπλέον, η τακτική συντήρηση, η χρήση ανθεκτικών υλικών και η εφαρμογή προστατευτικών τεχνικών, όπως η στεγάνωση των κατασκευών, μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη ή τη μείωση των ζημιών και της διάβρωσης. Για την αντιμετώπιση της διάβρωσης των ακτών σε κατασκευές και κτίρια από οπλισμένο σκυρόδεμα, οι μηχανικοί πρέπει να λαμβάνουν υπόψη αυτούς τους παράγοντες κατά το σχεδιασμό και την κατασκευή των παράκτιων έργων. Είναι επίσης σημαντικό να γίνεται στεγάνωση και να χρησιμοποιούνται κατάλληλα υλικά, να εφαρμόζονται ειδικές μέθοδοι προστασίας των οπλισμένων μερών και να πραγματοποιούνται συχνές επιθεωρήσεις και συντηρήσεις των κατασκευών, ώστε να διατηρείται η ακεραιότητά τους και να αποφεύγονται οι φθορές.